Allergies félines

De nombreuses maladies peuvent causer des démangeaisons chez le chat, entre autres les allergies. Les chats, comme les humains, peuvent être allergiques à de nombreuses choses, notamment à la salive de puces, à certains aliments ou à des allergènes présents dans leur environnement (les pollens, les graminées, les acariens de la poussière, etc.). Cette page va vous aider à comprendre et à gérer les allergies félines.

Chez les humains, les allergies sont généralement associées à des symptômes respiratoires, comme des éternuements et un nez qui coule. Les chats peuvent également présenter ces signes, mais les symptômes dermatologiques sont bien plus fréquents. Les signes les plus courants comprennent :

Chez les chats, les allergies se présentent sous la forme de 6 manifestations cliniques typiques :

La réponse du système immunitaire 

Les allergies sont dues à une réponse exacerbée du système immunitaire. Elles se produisent lorsqu’une substance normalement inoffensive (l’allergène) est identifiée par l’organisme comme inconnue et possiblement dangereuse.

Le système immunitaire, dans le but de contenir et d’éliminer cette menace, provoque une réponse qui entraîne la production de substances inflammatoires. Ces dernières augmentent le flux sanguin dans la peau et causent des rougeurs ( érythèmes), et stimulent les terminaisons nerveuses, ce qui déclenche les démangeaisons. Ces dernières sont la caractéristique la plus commune des maladies allergiques, elles participent également à l’amplification des autres symptômes. 

Bien qu’elle soit commune chez les humains lors d’allergie et d’inflammation, l’histamine n’est pas une substance inflammatoire majeure chez les chats. C’est pourquoi les antihistaminiques ne sont pas aussi efficaces que sur les humains dans le traitement des allergies. Cependant, ils peuvent être utilisés pour traiter des symptômes légers ou dans le cadre d’une approche multimodale.  

Les allergènes courants chez les chats 

Il est possible de classer les allergies félines en trois groupes en fonction de l’allergène causant une réaction chez le chat.

Il est important de noter que, comme chez les humains, les chats allergiques ne sont pas tous sensibles aux mêmes allergènes ! Chaque chat allergique a son propre profil allergique, lequel est déterminé par ses prédispositions génétiques aux maladies allergiques et par ses interactions avec l’environnement. 

Il se trouve que les chats souffrant d’une allergie semblent également être prédisposés à d’autres types d’allergies (polysensibilisation). 

Quels chats peuvent souffrir d’allergies ? 

Les Abyssins semblent prédisposés aux allergies, bien que chaque race puisse être concernée. De plus, les premiers symptômes allergiques apparaissent généralement durant les trois premières années de vie, mais des chats de tous les âges peuvent être touchés.

L’exclusion des autres pathologies 

Les allergies sont associées à des lésions et des symptômes spécifiques, mais le symptôme de maladie allergique le plus courant est la présence de démangeaisons. Cependant, des maladies cutanées non allergiques peuvent également causer ou amplifier le prurit, notamment :

Cela signifie que pour diagnostiquer une allergie chez votre chat, votre vétérinaire devra d’abord réaliser des examens permettant d’exclure les autres maladies causant les mêmes symptômes.

Le contrôle des parasites

Votre vétérinaire peut mettre à jour le traitement antiparasitaire externe de votre chat pour savoir s’il souffre d’une dermatite par allergie aux piqûres de puces. Il peut être nécessaire de changer de produit, car les puces peuvent devenir résistantes à certains traitements.

L’essai d’un nouveau régime alimentaire 

S’il veut s’assurer que l’allergène se trouve dans l’alimentation de votre chat, votre vétérinaire devra mettre en place un régime d’éviction. Cet essai implique de donner à votre chat un nouveau régime alternatif durant 8 à 12 semaines. Il est essentiel de ne rien lui donner d’autre que ce régime car cela pourrait fausser le diagnostic. Cela peut être plus difficile chez les chats qui chassent, n’hésitez pas à en parler avec votre vétérinaire. 

Votre vétérinaire peut recommander les solutions suivantes en fonction de l’alimentation habituelle de votre chat : 

Si les symptômes de votre chat s’améliorent lors de cet essai, sa nourriture habituelle peut alors être réintroduite pour vérifier si elle déclenche une réaction, ce qui confirmerait l’allergie alimentaire. Toutefois, si aucune amélioration ne se fait sentir lors de cet essai, il est plus probable que votre chat souffre d’une autre forme d’allergie.

Identifier les allergènes environnementaux 

Votre vétérinaire peut réaliser des analyses sanguines (sérologiques) ainsi que cutanées (intradermoréactions) pour déterminer à quels allergènes environnementaux votre chat est sensible.

Les allergies sont des maladies chroniques qui nécessitent un traitement à long terme, voire à vie. Les options de traitement dépendent des allergènes identifiés. 

En raison de la nature complexe des allergies, une approche multimodale est souvent recommandée, elle comprend les options suivantes : 

Des soins topiques pour appliquer localement les ingrédients nécessaires

Les sprays et les lotions contenant des corticostéroïdes (sur ordonnance) peuvent être efficaces pour traiter les réactions allergiques. D’autres produits topiques non médicamenteux, tels que ceux de la gamme DOUXO® S3 CALM qui contiennent une forte concentration d’Ophytrium, aident également à réduire l’irritation cutanée, à apaiser la peau, à l’hydrater ainsi qu’à restructurer ses barrières, tout en limitant l’adhésion de bactéries potentiellement pathogènes.

Des médicaments pour traiter le prurit et l’inflammation  

Les démangeaisons peuvent réduire considérablement la qualité de vie de votre chat, il est donc essentiel de les apaiser pour gérer les allergies. 

Plusieurs médicaments peuvent être utilisés pour cela, notamment les corticostéroïdes, la cyclosporine et les acides gras essentiels. Votre vétérinaire saura choisir l’option qui convient le mieux à votre chat.  

Un traitement de désensibilisation pour traiter la cause 

L’immunothérapie spécifique, qui cible les allergènes responsables de l’allergie, peut être utilisée pour soigner un chat atopique. Ce traitement implique l’injection de doses croissantes de l’allergène auquel le chat est sensible sur une période définie dans le but de désensibiliser son système immunitaire. 

L’objectif de l’immunothérapie est d’habituer le système immunitaire à rester en contact avec ces allergènes, ce qui permettrait d’éviter que les symptômes allergiques ne surviennent chaque fois que le chat y est exposé Ce traitement de fond nécessite plusieurs mois avant que les effets bénéfiques ne soient visibles, et il est à poursuivre à vie. En fonction du mode de vie de votre chat et de ses signes cliniques, votre vétérinaire saura vous recommander les options de traitement les plus efficaces afin que votre chat puisse se sentir à nouveau à l’aise et délivré de ses démangeaisons.