Le nettoyage des oreilles des chiens

Les chiens qui ont de longues oreilles méritent une attention particulière, car ils sont sujets aux otites et peuvent avoir besoin d'un nettoyage des oreilles plus fréquent. Habituer votre chien à ce que l'on touche ses oreilles peut s'avérer utile au cas où il aurait besoin d'un traitement de l'oreille dans le futur.

Contrairement aux races de chats, les races de chiens peuvent être très différentes les unes des autres, et pas seulement en termes de taille ! L'un des aspects les plus variables de l'apparence des chiens est la forme de leurs oreilles. Certains chiens ont des oreilles droites, d'autres des oreilles tombantes ; il existe même une forme appelée oreilles en bouton que l'on trouve chez les carlins, par exemple. 

Cependant, aussi différentes qu'elles puissent paraître à l'extérieur, l'anatomie de l'oreille est très similaire à l'intérieur. 

Connaître l'anatomie de l'oreille permet de comprendre pourquoi certains chiens sont sujets aux otites, pourquoi ils présentent certains signes en cas de problèmes d'oreille, et ce que nous pouvons et ne pouvons pas faire lorsque nous nettoyons leurs oreilles. 

Anatomie de base de l'oreille 

Soyons un peu plus techniques et passons en revue l'anatomie de base de l'oreille. Il y a cinq parties de l'oreille :

L'ensemble des structures de l'oreille joue un rôle important dans l'audition mais aussi dans l'équilibre grâce au système vestibulaire.

Qu’apprenons-nous en comprenant la structure de l'oreille ? 

Les chiens aux oreilles longues, tombantes et molles sont prédisposés à développer des infections de l'oreille, car le rabat de l'oreille crée un environnement fermé, non ventilé et chaud, favorable à la croissance des micro-organismes qui vivent normalement sur les oreilles (bactéries et levures). 

Si votre chien a un problème d'oreille et qu'il commence à présenter un manque d'équilibre, une incoordination ou que sa tête est inclinée sur le côté, cela peut signifier que l'oreille moyenne et l'oreille interne sont également touchées. 

Lorsque vous nettoyez les oreilles de votre chien, n'introduisez jamais de coton-tige dans le conduit auditif, car il risque de pousser le cérumen et d'autres débris plus loin dans l'oreille, ce qui peut endommager le tympan. 

Nettoyer ou ne pas nettoyer, telle est la question ! 

Le nettoyage des oreilles de votre chien pour des raisons d'hygiène peut en effet contribuer à prévenir les problèmes d'oreilles. 

De plus, en habituant votre animal à ce que l'on touche régulièrement ses oreilles (et dès son plus jeune âge, si possible), il vous sera beaucoup plus facile, ainsi qu'à lui, de faire manipuler ses oreilles en cas de problème à traiter à l'avenir. 

Ceci étant dit, à quelle fréquence faut-il nettoyer les oreilles de son chien ? 

Malheureusement, la réponse n'est pas simple ! La vérité, c'est que cela dépend. 

Si votre chien est sujet aux otites, s'il a les oreilles poilues, si on lui a diagnostiqué un problème de peau, comme des allergies, ou un problème endocrinien, comme une hypothyroïdie, il se peut qu'il ait besoin d'un nettoyage d'oreilles plus fréquent que les autres chiens. Dans ce cas, demandez à votre vétérinaire à quelle fréquence vous devez nettoyer les oreilles de votre animal. 

Si votre chien aime nager, il peut être judicieux de nettoyer et de sécher ses oreilles après la baignade afin d'éviter qu'elles ne restent humides. 

Même si le nettoyage est important pour garder les oreilles de votre animal en bonne santé, n'oubliez pas qu'un nettoyage excessif peut entraîner une irritation, une surproduction de cérumen et d'autres problèmes d'oreille. Cela signifie que si votre chien est en bonne santé et n'a pas nagé, vous ne devez nettoyer ses oreilles qu'en cas d'excès de cérumen. Certaines races de chiens peuvent être plus sujettes à une production excessive de cérumen. Par exemple, certains Cocker Spaniels ont une condition génétique qui provoque ce phénomène. D'autres races, comme les bassets, peuvent connaître une accumulation excessive de cérumen en raison de la longueur de leurs canaux auditifs. 

Quand ne pas nettoyer les oreilles de votre chien 

Ne nettoyez pas les oreilles de votre chien si votre chien a :

Si vous reconnaissez l'un de ces signes, votre chien souffre probablement d'une infection de l'oreille et doit d'abord être examiné par un vétérinaire.

Si votre chien est habitué à ce que vous touchiez ses oreilles, le nettoyage des oreilles est généralement une procédure simple et rapide, même si elle peut être salissante ! 

Voici comment procéder, étape par étape : 

Veillez à choisir une solution de nettoyage recommandée par les vétérinaires pour nettoyer les oreilles de votre chien. Les oreilles sont des structures très délicates et les solutions maison peuvent être irritantes, voire nocives pour votre chien.  

Un bon produit de nettoyage doit être doux pour ne pas irriter la peau, mais aussi efficace pour éliminer l'excès de cérumen et les débris.  

L'idéal est de rechercher une solution qui a une action hydratante pour aider à maintenir la barrière cutanée naturelle du conduit auditif.