La peau sèche et les pellicules des chats 

Saviez-vous que les chats peuvent souffrir de pellicules, tout comme nous ? La peau des chats est un organe protecteur qui peut réagir en cas d’agression, De nombreux problèmes cutanés ou de santé peuvent causer l’apparition d’une peau sèche et squameuse ainsi que de squames blanches (pellicules) dans le pelage. Vous pouvez même repérer les squames que votre chat laisse derrière lui dans ses endroits de couchage. Les symptômes peuvent être légers et localisés à certaines zones, ou plus sévères et généralisés à l’ensemble du corps. Nous traiterons des signes, des causes et du traitement le plus approprié pour soigner la peau sèche et les pellicules dont souffre votre chat. 

Que sont les pellicules ?

La couche la plus superficielle de la peau (l’épiderme) est principalement composée d’un type de cellules appelées kératinocytes qui évoluent et se différencient dans un processus physiologique appelé la kératinisation. Il s’agit d’une étape normale de la régénération cutanée, lors de laquelle de nouvelles cellules se forment pour remplacer les cellules mourantes dans un cycle continu. Ce cycle dure généralement 21 jours chez les animaux. 

Lorsqu’un déséquilibre de la peau survient, ce processus s’accélère et les cellules cutanées superficielles pèlent de façon excessive et forment les squames que nous appelons pellicules. Ce phénomène est également appelé séborrhée sèche. Retenez que les pellicules et les desquamations ne sont pas une seule et même chose. Les desquamations correspondent à une élimination normale de cellules de la peau. Les pellicules sont en revanche une élimination excessive de cellules cutanées en raison d’un déséquilibre de la peau. 

Le plus souvent, la peau sèche et les pellicules apparaissent suite à une réaction de la peau lorsqu’elle subit une agression sous-jacente. Toutefois, certains chats peuvent souffrir de troubles primaires de la kératinisation d’origine héréditaire

Un toilettage insuffisant

Un certain nombre de problèmes peuvent affecter la capacité de votre chat à se toiletter, ce qui peut entraîner une accumulation de pellicules. Les problèmes de mobilité dus à l'arthrose ou à l'excès de poids, les affections douloureuses ou d'autres maladies susceptibles de provoquer une léthargie peuvent tous entraîner une diminution de la capacité des chats à se toiletter et, par conséquent, une accumulation de pellicules. 

Si vous avez un chat âgé ou si votre chat n'est pas capable de se toiletter correctement, que ce soit en raison d'un problème de santé ou de limitations temporaires (comme le port d'un collier électronique, par exemple), nous vous recommandons de lui donner un coup de main pour garder son pelage propre. 

L’environnement

De nombreux facteurs environnementaux peuvent aggraver la perte d'eau et la sécheresse de la peau, ce qui entraîne l'apparition de pellicules. Par exemple, l'air sec de l'hiver et le chauffage central entraînent une faible humidité de l'air.  Une bonne alimentation est optimale pour la santé de la peau, une mauvaise alimentation peut donc également entraîner l'apparition de pellicules. Si vous donnez un bain à votre chat, nous vous recommandons d'utiliser un shampoing conçu pour les animaux de compagnie, car un bain avec un shampoing inapproprié peut déshydrater la peau et entraîner l'apparition de pellicules.

Les allergies  

Bien que les démangeaisons soient le symptôme principal des allergies, elles peuvent être accompagnées par un grattage et un toilettage excessifs. Cela conduit à l’apparition de lésions auto-infligées, notamment des pertes de poils, des squames grasses et brunâtres, des excoriations et des croûtes. 

Les allergies sont le résultat d’une réponse exagérée du système immunitaire à des substances par ailleurs inoffensives, les allergènes. Ces derniers peuvent être présents dans l’environnement, c’est le cas des pollens et des acariens de la poussière, dans les aliments, ou même dans la salive des puces. 

Les infections cutanées

Les infections cutanées résultent généralement d’un problème sous-jacent qui endommage la barrière protectrice de la peau. Ces infections secondaires, souvent liées à des lésions auto-infligées, peuvent être d’origine bactérienne fongique (dermatite à Malassezia). Le problème sous-jacent doit être identifié afin d’éviter sa récurrence..

Les carences
Comme la plupart des aliments industriels pour chat reposent sur des régimes équilibrés, les carences sont plus souvent causées par des problèmes gastro-intestinaux qui entravent l’absorption des nutriments que par le régime en lui-même. Cependant, les aliments pauvres en matières grasses, souvent recommandés pour une perte de poids chez les chats obèses, peuvent engendrer une peau sèche et squameuse. Une alimentation ménagère non adaptée peut également être à l’origine du problème.

Les maladies endocriniennes
L’hyperthyroïdie et le diabète sont les maladies endocriniennes (hormonales) les plus courantes chez les chats. Elles peuvent causer des altérations dans l’élasticité et la texture normale de la peau, notamment une sécheresse, une peau fine et fragile, des poils ternes et emmêlés, des pertes de poils ainsi que d’autres symptômes systémiques parmi lesquels : 

Alors que les tumeurs cutanées se manifestent généralement sous la forme de nodules ou de lésions ulcérées, les maladies néoplasiques qui ne sont pas localisées sur la peau peuvent causer des lésions cutanées, notamment une sécheresse de la peau et des pellicules, voire un pelage gras (syndrome paranéoplasique). 

On retrouve souvent la peau rougie et écaillée sur le dessus de la truffe ou la pointe des oreilles chez les chats qui aiment s’exposer au soleil en raison de l’effet des rayons UV (coup de soleil). Ces lésions peuvent ensuite évoluer pour devenir des carcinomes épidermoïdes des cellules cutanées squameuses. Il s’agit d’une tumeur cutanée maligne très agressive localement. 

Bien que rares, les maladies auto-immunes telles que le pemphigus (impliquant une attaque de la peau par le système immunitaire ) peuvent causer des pellicules ainsi qu’une sécheresse de la peau chez les chats. 

Les troubles de la kératinisation primaires

Les troubles primaires de la kératinisation, sont présents chez les chats dès la naissance. La sécheresse cutanée, les pellicules et le pelage graisseux apparaissent généralement dans les 6 premiers mois de vie du chat. 

Les chats de race Persan, Himalayen et Exotic Shorthair sont d’ailleurs connus pour leurs prédispositions à la séborrhée primaire idiopathique, ainsi qu’à la dermatite faciale. 

Si vous constatez que votre chat a des pellicules et une peau sèche et squameuse en permanence, interrogez-vous d'abord sur la qualité de l'air et si votre chat est un peu en surpoids. Si ce n'est pas le cas et a fortiori si vous constatez d'autres signes tels que des rougeurs, une perte de poils, sans lien avec les conditions environnementales, prenez rendez-vous chez votre vétérinaire. Celui-ci devra établir la cause des pellicules afin de vous recommander le traitement le plus approprié.

Utiliser des produits topiques pour soulager la peau de votre chat

Une peau sèche et squameuse signifie habituellement qu’elle est fragilisée et a besoin d’être hydratée. Nettoyer et nourrir la peau, ainsi que restaurer le cycle de renouvellement normal des cellules cutanées, est important pour retrouver une peau en bonne santé et fonctionnelle. 

Vous pouvez y parvenir en appliquant des soins topiques appropriés tels que ceux de la gamme DOUXO® S3 SEB. Les produits DOUXO® S3 SEB sont soigneusement conçus et incorporent des ingrédients hydratants qui aident la peau à retrouver sa texture normale. L’ingrédient séborégulateur Seboliance aide également à réguler la production de sébum et la formation de pellicules, tout en limitant la prolifération de levures. Bien que la plupart des chats n’aiment pas l’idée de se baigner nous avons préparé quelques conseils pour vous aider à rendre ce moment le moins stressant possible. Cela peut même être une expérience agréable. La gamme DOUXO® S3 SEB est également disponible sous forme de mousse, elle contient les mêmes ingrédients que les shampooings sans l’inconvénient de devoir faire prendre un bain à votre chat. 

Maintenir une routine de toilettage régulière 

La plupart des chats aiment passer des moments privilégiés avec leurs propriétaires tout en se faisant toiletter et c’est excellent pour leur santé ! Un brossage régulier permet de distribuer les huiles naturelles de la peau de façon uniforme sur l’ensemble du corps, d’aérer la peau et le pelage et de retirer les peaux mortes et les poils en excès. C’est un moyen simple et essentiel d’aider votre chat lorsqu’il souffre d’une peau sèche et de pellicules.

Offrir un régime alimentaire de haute qualité 

Offrir à votre chat un régime alimentaire de haute qualité est essentiel pour garder sa peau en bonne santé. Assurez-vous que son alimentation contienne des ingrédients de bonne qualité, notamment des acides gras essentiels, adaptés à son âge et à son état de santé. Si vous ne savez pas quel régime convient le mieux à votre chat, n’hésitez pas à en parler à votre vétérinaire qui sauravous conseiller au mieux.

Traiter la cause sous-jacente

Bien que les produits topiques puissent avoir un effet très bénéfique sur les peaux sèches et squameuses de nos chats il est essentiel de comprendre pourquoi la peau a développé une séborrhée, afin de pouvoir traiter la maladie sous-jacente. Si la peau de votre chat est sèche et squameuse, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire sans attendre.