La dermatite atopique chez le chien 

La dermatite atopique est une maladie cutanée allergique chez le chien aux allergènes présents dans l'environnement. Semblable à l'eczéma chez l'homme, il s'agit d'un problème courant, avec 10 à 15% des chiens touchés. La dermatite atopique est une maladie qui dure toute la vie et qui doit être bien gérée, sinon elle peut réellement affecter la qualité de vie de l’animal et de sa famille, avec des grattages incessants.

La dermatite atopique provoque un large éventail de symptômes. Dans la plupart des cas, les premiers signes apparaissent entre 6 mois et 3 ans. Certains chiens présentent des signes si légers que les propriétaires peuvent ne pas savoir que leur chien a une allergie. Cependant, il peut provoquer des démangeaisons constantes et sévères chez les chiens gravement atteints et entraîner un auto-traumatisme et de graves lésions cutanées.  Assez souvent (mais pas toujours), le schéma d'inflammation de la peau donnera à votre vétérinaire un indice que votre animal a une allergie.

À plus long terme, si elle n'est pas traitée, des changements cutanés peuvent devenir apparents, la peau devenant épaisse et plus foncée. Les parties du corps classiquement touchées comprennent le museau, les oreilles, le menton, les aisselles, le ventre, l'aine et les pattes – et en particulier, entre les orteils.

Certaines races sont-elles plus touchées par la dermatite atopique ? 

Avec un nombre de cas si fréquemment observé chez certaines races, on soupçonne depuis longtemps qu'il existe un lien génétique avec la dermatite atopique. On pense que des constitutions génétiques particulières entraînent un affaiblissement de la barrière cutanée, ce qui facilite le passage de la peau par la substance déclenchante, telle que le pollen (connu sous le nom d'« allergène »). Les races prédisposées à la dermatite atopique comprennent notamment les West Highland White Terriers, les Golden Retrievers, les Labrador Retrievers, les SharPeis, les Dalmatiens, les Boxers, les Boston Terriers, les Bulldogs (anglais et français), les Bull Terriers, les Carlins, les Bergers allemands et les Bichons frisés.

Dernière étape ; Identifier les allergènes à l'origine de la dermatite atopique 

Une fois que votre vétérinaire a exclu toutes les autres causes possibles de maladie de la peau et qu'il reste convaincu que votre animal est atopique, il peut recommander que le diagnostic soit confirmé par un test de dermatite atopique. Il existe deux tests couramment utilisés pour la dermatite atopique. Le test intradermique consiste à injecter une petite quantité d'antigène possible dans la peau (c'est-à-dire du pollen par exemple) et à voir s'il y a une réaction (de l'urticaire petite et indolore qui se résout rapidement). Ensuite, il y a un test sanguin, la sérologie des IgE spécifiques aux allergènes (IgE est un type spécifique d'anticorps), qui vérifie les niveaux élevés d'IgE par rapport aux antigènes courants. Les deux peuvent manquer de précision, et c'est pourquoi toutes les autres causes possibles doivent être exclues avant de faire ces tests.

Il n'existe actuellement aucun remède contre la dermatite atopique, le traitement vise donc à soulager les démangeaisons, les douleurs cutanées ou à faire en sorte que le corps tolère les allergènes. Plusieurs approches de traitement sont souvent nécessaires et cela continuera d'évoluer tout au long de la vie du chien. Le traitement de la dermatite atopique se répartit généralement dans les catégories suivantes ; Traitement des problèmes de peau coexistants, traitement pour améliorer la qualité de la barrière cutanée, réduire l'exposition à l'allergène et supprimer la réponse inflammatoire anormale.

Éviter les déclencheurs

Si vous avez trouvé l'allergène spécifique de votre chien, évitez-le autant que possible. La difficulté ici est que les allergènes sont généralement très difficiles à éviter ou à éliminer de l'environnement. Avec les allergènes saisonniers, tels que les pollens, il y a de l'espoir qu'il y aura un certain soulagement pour votre animal au moins une partie de l'année. Les allergènes non saisonniers, qui sont des causes fréquentes de dermatite atopique chez les chiens, tels que les acariens, peuvent être très difficiles à éliminer de l'environnement.   

L'enlèvement des tapis, l'aspiration et l'époussetage fréquents et le nettoyage régulier de la literie peuvent aider à réduire les symptômes des acariens.   

Vous pouvez également éviter de promener votre chien lorsque le taux de pollen est élevé, et il est essentiel d'éviter de marcher dans les herbes hautes. Le laver ou l’essuyer après une promenade peut également aider.   

Tous les chiens atopiques doivent suivre un traitement mensuel strict contre les parasites cutanés, en particulier les puces.  

La prise en charge diététique peut également aider à traiter une allergie alimentaire sous-jacente en plus de la dermatite atopique ; Une fois l'allergène alimentaire identifié, la solution est de trouver un aliment qui n'en contient pas. Cela doit toujours être fait sous une surveillance vétérinaire stricte.

Traiter les infections cutanées secondaires

La plupart des infections cutanées sont causées par des bactéries et des levures qui vivent naturellement à la surface de la peau, et il y a souvent une prolifération de celles-ci sur la peau atopique. Si vous remarquez des signes d'infection secondaire chez votre chien, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Une infection bactérienne de la peau peut souvent être gérée avec des produits topiques. Les levures, telles qu'une Malassezia, peuvent également être contrôlées avec des produits topiques. L'utilisation pendant plusieurs semaines de produits topiques antiseptiques tels que le shampooing, la mousse et/ou les pads contenant de la chlorhexidine 3% DOUXO® S3 PYO réduisent leur nombre et l'inflammation qu'ils provoquent sans dessécher la peau, tout en apaisant la peau et en renforçant la barrière cutanée endommagée. 

Appliquer régulièrement des produits topiques pour améliorer la barrière cutanée, apaiser la peau et équilibrer le microbiote 

En cas de dermatite atopique, la barrière cutanée du chien est endommagée et aura besoin d'un soutien pour se réparer. Les produits topiques en sont un élément clé, appliqués directement sur les peaux irritées qui démangent, sensibles et avec un très faible risque d'effets secondaires. Certains produits, comme la gamme DOUXO® S3 CALM, peuvent agir pour aider à restaurer les trois barrières cutanées (mécanique, microbiologique et immunologique). 

Un plan efficace pour l'utilisation de ces produits topiques consiste à utiliser une combinaison de shampooings et de mousses. Le shampooing est d'abord utilisé pour nettoyer la peau et le pelage, en éliminant la saleté, les débris, les peaux mortes et les allergènes. Mais bien sûr, ceux-ci sont rincés et les ingrédients n'ont donc qu'un temps de contact défini avec la peau. Pour lutter contre cela, il est possible d'utiliser des mousses qui ne sont pas rincées, ce qui permet aux ingrédients de rester plus longtemps sur la peau. De plus, pour les petites irritations localisées, des produits tels que les pads DOUXO® S3 CALM sont parfaits à utiliser.

Réduire la réponse inflammatoire et les démangeaisons avec des médicaments

Si vous ne pouvez pas éliminer les allergènes déclencheurs, il peut être nécessaire de supprimer la réponse inflammatoire anormale et les démangeaisons avec des médicaments prescrits par votre vétérinaire tels que les glucocorticoïdes (stéroïdes). Ils sont pratiques pour une utilisation à court terme dans le traitement des poussées. Administrer le traitement sous forme de spray plutôt que de comprimés aide certains patients à éviter les effets secondaires.  

Certains médicaments peuvent être administrés pour modifier la réponse du système immunitaire (appelés immunomodulateurs) et d'autres peuvent être administrés pour se concentrer principalement sur le soulagement des démangeaisons. Les antihistaminiques peuvent également être envisagés, mais ne fonctionnent pas aussi bien seuls chez les chiens que chez les humains. Votre vétérinaire vous prescrira le protocole le plus approprié pour votre chien.   

Traiter la cause

L'immunothérapie spécifique à l'allergène, ou thérapie de désensibilisation, est un traitement dans lequel les chiens reçoivent une version diluée de l'allergène comme une sorte de vaccin. Le chien s'habitue à l'allergène et les réactions deviennent moins graves. Ce traitement améliorera la peau de votre chien chez environ 50 à 80% des chiens (amélioration complète de la peau ou réduction de l'utilisation de médicaments), les résultats dépendant également des allergènes. Votre vétérinaire vous conseillera sur l'intérêt d'un tel traitement. En plus de cela, il faut au minimum 12 mois d'injections mensuelles pour savoir si la désensibilisation a fonctionné.